Le biocontrôle regroupe les solutions qui utilisent des mécanismes naturels pour protéger les cultures contre les ravageurs et maladies. Il s'appuie sur quatre grandes catégories de produits :
Les produits de biocontrôle diffèrent des produits phytosanitaires classiques car ils ont une action plus ciblée, limitant les impacts sur l’environnement. Ils sont souvent d’origine naturelle ou biologique et réduisent les risques pour la santé humaine et animale.
Bien que souvent confondus, les produits de biocontrôle ne sont pas nécessairement utilisables en agriculture biologique. Pour cela, les produits de biocontrôle doivent être certifiés pour agriculture biologique et respecter des normes spécifiques. En revanche, un produit de biocontrôle peut être utilisé en agriculture conventionnelle.
Ces solutions contribuent à une agriculture durable en réduisant l’impact environnemental des traitements agricoles. Elles limitent également le développement de résistances chez les ravageurs et maladies tout en limitant l’impact sur la biodiversité, notamment sur les insectes utiles et les pollinisateurs.
Le principal avantage du biocontrôle réside dans son respect de l’environnement et des auxiliaires de culture.
Il s’intègre parfaitement aux pratiques d’agriculture durable et biologique, réduisant ainsi l’impact des produits phytopharmaceutiques sur l’environnement.
Cependant, leur utilisation requiert une bonne connaissance des bioagresseurs et de leur cycle de vie. Leur efficacité est souvent moindre en curatif lorsque l’infestation est déjà bien installée.
Ces produits sont souvent sensibles aux conditions climatiques telles que la température et l’humidité, ce qui peut limiter leur efficacité.
Le biocontrôle peut être intégré dans une stratégie de lutte intégrée (IPM), une approche qui combine des méthodes de contrôle chimiques et naturelles pour une protection optimisée, plus efficace et durable des cultures.
Par exemple, les produits chimiques peuvent être utilisés lors de situations avec de forte pression sanitaire, tandis que les solutions de biocontrôle, comme les micro-organismes bénéfiques ou les prédateurs naturels, peuvent être appliquées pour maintenir l'équilibre écologique.
Leur efficacité est particulièrement notable en prévention ou lorsqu’une infestation est encore à un stade précoce, ce qui permet une meilleure maîtrise des nuisibles.
Les produits de biocontrôle sont souvent plus efficaces en prévention ou lorsque les populations de ravageurs sont encore faibles.
Parmi les nombreux produits de biocontrôle disponibles, on retrouve :