Méligèthe du colza : comment le reconnaître et intervenir au bon moment

Comment reconnaître le méligèthe du colza ? 

À quoi ressemble le méligèthe du colza ? 

Adulte : petit coléoptère noir de 1,5 à 2,5 mm de long au corps ovale. Sa cuticule est noire brillante, avec des reflets métalliques verts parfois bleutés. Il possède des antennes et des pattes noires courtes.  

Stade larvaire : mesure environ 3,5 à 4 mm, de couleur claire. Elle est couverte de poils épars. 

Où et quand observer les méligèthes dans la parcelle ? 

On les observe principalement en bordure de champ et sur les boutons floraux car ils se nourrissent du pollen. Les stades sensibles sont du stade boutons accolés à boutons séparés. 

Il est important de savoir qu’il est plus facile de repérer les méligèthes lorsque les boutons sont visibles : stade boutons séparés. Au stade boutons accolés, ces ravageurs sont dissimulés sous les feuilles terminales ce qui rend leur détection plus difficile.

Quels sont les risques liés aux méligèthes sur colza ? 

Dégâts directs sur les boutons floraux 

Les attaques causées par les méligèthes sont considérables au stade boutons accolés. Les adultes pour atteindre les étamines perforent les boutons fermés, endommagent le pistil et provoquent l’avortement des fleurs. Ces boutons floraux peuvent jaunir, flétrir et tomber prématurément. En forte pression méligèthes, des pertes peuvent atteindre jusqu’à 80% du rendement si la population est élevée. 

Méligèthes et rendement : quel réel impact ? 

Le colza possède une forte capacité de compensation. Pour qu’elle puisse pleinement s’exprimer, les critères de décision visent à maintenir la population de méligèthe à un niveau acceptable sans pour autant les éradiquer. Le risque est important si le colza n’est pas vigoureux en sortie d’hiver, si les conditions environnementales sont défavorables aux compensations, si l’on observe une forte pression méligèthes et si les attaques sont précoces. Il est donc essentiel de prendre en compte l’état du colza et le nombre moyen de méligèthes par plante avant d’intervenir. 

À partir de quand les méligèthes deviennent-ils problématiques ? 

Seuils d’intervention : l’essentiel à retenir 

Facteurs favorisant les attaques 

Les principaux facteurs qui favorisent les attaques : 

• Des redoux printaniers qui favorisent la reprise d’activité des méligèthes. Avant la floraison, dès que les températures dépassent 14°C, les adultes deviennent mobiles, attaquent les boutons floraux et se nourrissent du pollen.
  
  
• Un colza peu vigoureux et peu développé, une densité de peuplement faible ou trop élevée et des conditions défavorables aux compensations (ex : parcelles hydromorphes, faible fertilisation, carences ...).
  
  
• Des levées irrégulières, précoces ou tardives dues aux stress précoces exposent davantage les peuplements aux attaques. 

Quand et comment intervenir contre les méligèthes ? 

Observer avant d’intervenir 

Le comptage en bordure et les méthodes de piéage ne sont pas suffisants. Ils ne permettent que de détecter leur présence. Pour déterminer le nombre réel de méligèthes par plante, il est recommandé de prendre un échantillon représentatif (5 x 5 plantes consécutives, d’après Terre Inovia) puis de calculer la moyenne ou le pourcentage de méligèthes.  

Leviers agronomiques et protection raisonnée 

Au semis, il est possible de mélanger 5 à 10 % d’une variété à haut potentiel de rendement et très précoce avec la variété principale. Les fleurs précoces attirent les méligèthes et leur fournissent le pollen qu’ils recherchent, réduisant les attaques et la destruction des boutons floraux de la variété d’intérêt. 

Erreurs fréquentes face aux méligèthes  

Traiter systématiquement à l’arrivée des insectes 

Au champ, il est essentiel de ne pas confondre présence et nuisibilité. Le colza possède une forte capacité de compensation qui lui permet de supporter les dégâts sans que cela n’affecte significativement le rendement. Une intervention n’est justifiée que lorsque la pression atteint le seuil critique.

Négliger le stade du colza 

Il est déconseillé d’intervenir au stade floraison dès l’apparition des premières fleurs car la ponte des adultes et le développement des larves ne provoquent pas de dégâts à la culture. 

Méligèthe du colza : questions fréquentes

Les méligèthes sont-ils dangereux chaque année ? 

La pression des méligèthes est très variable selon les années, les régions, les conditions climatiques et l'état du colza. Il s’agit des fortes attaques et des attaques les plus précoces, notamment au stade boutons accolés, qui sont les plus préjudiciables. Elles se traduisent par le flétrissement, le jaunissement et l’avortement des fleurs. 

Peut-on les confondre avec d’autres ravageurs ? 

Il est possible de confondre les méligèthes avec d’autres ravageurs mais ces derniers présentent des symptômes caractéristiques et ont un comportement qui leur est propre : ils percent les boutons floraux pour se nourrir du pollen. 

Quelle est la méthode de lutte la plus efficace ? 

Il n’existe pas de méthode la plus efficace. Il est essentiel de garantir une bonne implantation, d'assurer une bonne vigueur, et de surveiller les périodes à risque. En présence de méligèthes, il est recommandé de compter le nombre d’insectes par plante et d’intervenir au seuil de nuisibilité pour raisonner vos interventions. 

Les auxiliaires suffisent-ils ? 

La présence des auxiliaires joue un rôle essentiel dans la régulation des ravageurs. Parmi eux on retrouve les carabes, les staphylins et les hyménoptères qui parasitent les larves de méligèthes. Cependant leur rôle est variable selon la pression des populations de ravageurs. 

Comment limiter l’impact sur le rendement ? 

Au semis, il est crucial de bien choisir sa variété et d’assurer une bonne implantation pour une levée rapide et homogène. Il est recommandé de privilégier des semences hybrides qui offre une bonne vigueur, un démarrage rapide et un fort potentiel de rendement. Un colza vigoureux pourra mieux compenser les dégâts et réduire l’impact sur le rendement. 

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